У Росії завжди було розвинене сільське господарство, тому коні були потрібні більше не для розваги, а для роботи. Цінувалися спокійні працьовиті коні. Кінь битюг — один з яскравих прикладів. Багато хто впевнені, що їх використовували ще богатирі. На жаль, ця порода вимерла.
Походження
Битюг має складну і не до кінця відому історію. Щодо родоводу теж ведуться суперечки. Відомо, що першими предками були степові коні. Поступово їх схрещували з іншими родоводами. Вважають, що остаточний вигляд битюги набули у XVIII столітті у Воронезькій області. Назва породі коней дали приблизно в цей час. Битюг — річка, ліва притока Дону. На її березі розміщувався конезавод.
Порода була популярна ще до Петра I, при якому її намагалися вдосконалити. Кобил схрещували з іноземними жеребцями тяжеловозних різновидів. Серед них були клейдесдали, брабанты.
Пізніше в генетичний котел додали кров рисаків. За однією з версій, займався селекцією сам Орлов. Виходить, граф доклав руку не тільки до виведення знаменитих рисаків. Битюгов він схрещував зі своїми орловцами на Хреновском конезаводе. Обидві породи мають явні загальні риси.
Опис
Збереглося багато інформації про битюгах, зображення представників цієї вже зниклої родоводу. Виглядали вони так:
- Велике пропорційне тіло.
- Зростання — до 178 див. Пізніше, після селекції він став менше — 150-165.
- Довгий тулуб з прямою спиною.
- Широка груди.
- Розвинена шия.
- Прямі, сухі ноги з плоскими, міцними копитами.
- Довга грива, хвилястий хвіст.
- Розвинені, красиві щітки на ногах. Вони захищали від дрібних пошкоджень і подряпин, взимку — від снігу.
- Як правило, зустрічалася гніда або сіра масть. Були і руді, руді особини.
Щоб уявити, як виглядали приблизно битюги, досить поглянути на відому картину «Богатирі» Васнецова. Дійсно, простіше здійснювати подвиги саме на таких конях. Коні володіли величезною силою, крайньої витривалістю і швидкістю:
У народних казках коні-помічники теж нагадують ваговозів. Наприклад, Сівка Бурка. Битюги володіли майже казковими здібностями. Це стосується не тільки сили — вони були спокійні, добрі та слухняні. Коні відрізнялися витривалістю і малої вибагливістю догляду, їжі.
В минулому ставлення людей до своїх тварин було особливим. На коней, корів та інших тримався сімейний бюджет — вони «годували», виручали селян. Придбання було великим вкладенням, а втрата — страшним ударом по гаманцю.
Тому в казках битюг завжди виступав у ролі вірного друга, захисника і помічника. Це не дивно, особливо враховуючи його величезні можливості і добрий характер. Не обділили битюга увагою і сучасні мультиплікатори. Це Бурушка з картини «Ілля Муромець і Соловей Розбійник».
Відомо, що для військових цілей підходять хоробрі та гарячі коні верхових родоводів. Битюг — явний ваговоз, який не годився для стрімкої атаки. Проте породи змішують і вдосконалюють. Ще в давнину битюг отримав войовничу жилку. Звичні спокій і доброзичливість на час зникали.
Битюгов використовували як верхових. Однак головне їх призначення — важкі роботи, упряжка, гужові перевезення. Активно застосовували в сільському господарстві, потім — в промисловому справі. Ці коні виконували довгу, рутинну роботу.
Причини скорочення і зникнення породи
Ближче до кінця XIX століття битюги вже переживали кризу. Швидше за все, причинами цього стали:
Для відновлення поголів’я в 1922 році почала роботу спеціальна комісія. Був організований розсадник племінних битюгов, який перебував у Воронезькій області. Але роботу не вдалося завершити завадила епідемія сапа в 1925 році, із-за якої порода зникла.
Воронезька упряжная кінь як наслідувач битюгу
Після невдачі селекціонери намагалися зберегти те, що залишилося від генофонду. Країні як і раніше потрібні були сильні коні для сільського господарства. Останніх богатирських коней встигли схрестити з рисаками — орловцами. Вибирали найбільш масивних жеребців, наприклад, Брута і Звіробою. Крім того, використовували ваговозів. Вийшла воронезької тяглова порода.
Цих коней вперше показали в 1939 році на виставці. Вони представляли собою щось середнє між легко – і тяжелоупряжными кіньми. Витривалість і невибагливість битюга зберігалися.
Зовнішня схожість теж було помітним:
- довга, потужне, пропорційне тіло;
- впізнавані щітки на ногах.
Воронезьких упряжних коней відразу оцінили в колгоспах. Порода швидко набула поширення. Проте всього через два роки почалася Велика Вітчизняна війна. Воронежские коні трохи не повторили долю битюгов.
В цей раз породу вдалося зберегти. Після Перемоги поголів’я відновили. Далі цих коней чекала селекція. Їх якості поліпшували.
Воронезька тяглова порода «возила воду і воєводу». Вона стала універсальною завдяки таким перевагам:
- воронежців більше, потужніше рисаків, але різноманітнішою і більш темпераментні ваговозів;
- працездатність і поступливість;
- стійка передача своїх генів;
- красива зовнішність;
- хороший хід, зручність їзди.
У Велику Вітчизняну воронезьких коней використовували в сільському господарстві і на транспорті. Не робилося винятків і для виробників. Коні задовольнялися мізерною їжею і виконували величезну роботу. Їх фізичний стан залишався задовільним.
Після Перемоги умови покращилися. Коней тренували. Наприклад, вже в 1950 році жеребець по кличці Актор пробіг 2 км за 4 хвилини і 40 секунд. При цьому він віз 800 кг. Тварини показували результати, гідні своїх давніх предків. Були навіть пропозиції повернути назву «битюг».
У 1953 році конярство було запущено. Це торкнулося і воронезької упряжні породи — вже до початку 60-х професійних центрів майже не залишилося.
Битюг допомагав російській людині в праці і на війні. Це вірне тварина стала майже казковим. Зараз богатирський кінь живе тільки в народній пам’яті. Але в деяких із сучасних коней ще залишилося трохи його крові.
