Застосування водометних двигунів на різних типах маломірних суден одержує все більше поширення. І цьому існує чимало об’єктивних причин, коли використання звичайних підвісних або стаціонарних двигунів з гвинтовою тягою не тільки практично, але і небезпечно.
При подорожі по неглибоким швидким річках, багатим перекатами, човен з звичайним підвісним мотором стає більше грою в лотерею – ніколи не знаєш, на якому з них гвинт залишиться на дні, а крім гвинта може постраждати ще і редуктор. Альтернативою стало використання реактивної тяги водометного двигуна, у пристрої застосовано один з типів насоса: відцентровий або прямоточний.
За своїм робочим параметром сучасні мотори в деяких моделях набагато краще параметрів своїх побратимів з гребним гвинтом. При цьому вони мають поліпшену прохідність і захищеність, що досягається можливістю його розміщення вище днища плавзасоби.
Тим не менше, використання двигунів з прямоточним насосом не знайшло великого застосування за одного істотного недоліку – після проходу по перекату з дном з дрібної гальки вона всмоктується в водозабірних отвір мотора і починає бити по ротору і одночасно потрапляє між лопатками спрямляющего пристрою і кромкою самого ротора, загинаючи і ламаючи при цьому лопатки.
Американські інженери використовували в якості альтернативи установку відцентрового насоса, що принципово відрізняється від описаної конструкції відсутністю спрямляющего апарату. Ротор на такому насосі являє собою шнек конічної форми, можливість пошкодження якого набагато нижча. При тому, що в порівнянні з прямоточними насосами у них на 30% нижче за рівень ККД, подальше їх практичне застосування показало правильність цього рішення.
Пристрій підвісної водомети з точки зору його конструктивних особливостей виглядає досить простим – замість стандартного редуктора до піддону прикріплена має форму равлики пристрій відцентрового насоса. Така «равлик» має вигляд спеціально спрофилированного і розрахованого виходу назад, за рахунок якого проводиться необхідне поджатие струменя. В нижній частині конструкції, в її центрі прикріплено водозабірник, який спеціально обладнаний захисною решіткою з міцного пластику, направляє воду безпосередньо до насоса.
Шнек-ротор виготовляється з нержавіючої сталі або з алюмінію у формі конуса, який має жорстке з’єднання з вертикальним валом, вставленим у вихідне гніздо коленвала. Він замінять стандартний вал вертикального верхнього привода на підвісних моторах. Вал спирається на спеціальний вузол підшипників зі сталевими ущільненнями. На водометній підвісній двигуні відсутні штатні редуктор, зубчасті передачі, пристрій для перемикання нейтрального і заднього ходу. Реверс виконується перекриттям спеціальної заслінки.
Система охолодження використовується така ж, як і на звичайній підвісній моторі, тобто тут застосована штатна водяна помпа, переставленная з редуктора всередину водометній «равлики». Вихлоп проводиться поверх водної поверхні. Щоб домогтися зменшення шуму, вихлопну трубу пропустили по центральній осі вихідного отвору. Тим не менш, такий мотор все одно працює голосніше звичайного.
З викладеного вище ми можемо зрозуміти, що сам по собі водомет – це комплексне рішення, що складається зі спеціального агрегату, змонтованого на підвісний двигун. При цьому слід враховувати, що водометні пристрої суворо індивідуальні і встановлюються тільки на призначені під конкретну модель мотори. Це пов’язано з технічними особливостями як самого водомети, так і різними технічними характеристиками підвісних двигунів і їх робочими параметрами – починаючи від конструктивних рішень на посадковій поверхні редуктора і закінчуючи потужністю двигуна та швидкістю обертів вала.
Говорячи про підвісній моторі з водометним блоком необхідно сказати, що в експлуатації у нього мало відмінностей від звичайного гвинтового – тільки що немає необхідності мати запас гребних гвинтів.
Позитивним моментом слід назвати його роботу, незалежно від завантаженості човна або вибраної швидкості, тільки в самому оптимальному режимі. Це практично виключає можливість його поломки із-за перевантажень.
У догляді за собою він теж дуже невимогливий. Досить у встановлений регламентний термін не забувати заливати масло в підшипниковий блок з допомогою прикладених до пристрою шприц-маслюк. Все решта – аналогічно догляду за стандартним двигуном підвісного мотора, за винятком деяких нюансів, докладно описуються в інструкції до кожного з видів водометних насадок.
