«Вранці, 28 жовтня 1943 року, на території військово-морської бази Філадельфії, військове судно під бортовим номером DE 173 — есмінець «Елдрідж», що стояв біля одного з причалів морської верфі раптово… зник. Розчинився у повітрі зі всією командою, залишивши на воді тільки заглиблення від корпусу. Через кілька хвилин «Елдрідж» знову матеріалізувався на колишньому місці, однак частина його команди була мертва, деякі безслідно зникли, а тих, кому пощастило вижити, спіткало божевілля» — так свідки описують подію, що сталася в часи другої світової війни в США, яке увійшло в історію під назвою «Філадельфійський експеримент».
Довгий час інформація про цих дивних подіях була засекречена, і тільки в 1955 році дані просочилися в пресу. Тоді ж і були зроблені спроби дізнатися, що відбувалося насправді. Проте всі відомості про філадельфійської історії, що дійшли до нас, засновані на словах нібито очевидців та людей, за їх власними словами мали доступ до частини секретних даних. Тому достовірність фактів досі залишається непідтвердженою.
Отже, восени 1943 року Управлінням ВМС США був проведений експеримент під назвою «Веселка», метою якого було зробити військове судно невидимим для радарів супротивника. Взявши за основу Єдину теорію поля Ейнштейна, дослідники спробували створити гравітаційне поле навколо корабля, яке могло б відхиляти світлові промені та радіохвилі, тим самим приховавши об’єкт від ворожих очей.
На палубі «Элдриджа» встановили потужні резонансні магнетрони, загальною вагою в 380 тонн, запуск яких, передбачалося, призведе до змін гравітації і відхилень світлового променя. Однак замість цього сталося щось дивне. Як описував події спостерігач Карлос Мігель Альєнде, який перебував у той час нібито неподалік, на судні «Ендрю Фьюресет» повітря навколо корабля почав повільно темніти і згущуватися, після чого «Елдрідж» накрила хмара зеленуватого туману і протягом декількох хвилин він просто розтанув у повітрі, залишивши на місці заглиблення на воді. Все це супроводжувалося дзижчанням, переходившим в гудящее шипіння і гуркіт, подібний вируючому потоку води.
Після зникнення есмінець «Елдрідж» був помічений на пристойній відстані від місця подій — у порту Норфолка, в Ньюпорт-Ньюс, звідки також несподівано зник, як і з’явився. Після чого корабель знову виник на колишньому місці у Філадельфії. З команди, що складалася з 181 людини, в живих залишилися тільки 21.
Розслідуванням цієї історії займався Морріс Джессуп, уфолог, в 1955 році впустивший книгу «Аргументи на користь НЛО», в одній із глав якій йшлося про телепортації. В якості відгуку на книгу Джессуп отримав лист від Альєнде, де описувалися події «Філадельфійського експерименту».
Ще більш дивними, ніж зникнення корабля, за описами цього очевидця виглядають події, що відбувалися з тими, хто перебував на есмінці і вижив після експерименту. Так, що повернулися з небуття» люди періодично «замерзали» — тобто випадали з реального перебігу життєвих подій, двоє з них загадковим чином «зайнялися і горіли протягом 18 днів», один — пройшов крізь стіну і на очах своєї сім’ї і гостей назавжди зник.
На жаль, довести розслідування до кінця Джессупу не вдалося, оскільки в квітні 1959 року він загинув за нез’ясованих обставин. Смерть Джессупа була схожа на самогубство, хоча ходили чутки, що йому допомогли відправитися на той світ з-за того, що його розслідування зайшло занадто далеко. Ймовірно, комусь дуже не хотілося, щоб істина коли-небудь розкрилася. Крім того, і керівництво ВМФ США категорично відмовилося визнавати факт якого-небудь подібного експерименту.
Але все ж знайшлися люди, які захотіли продовжити розпочате Джессупом. Ними були зібрані факти, які свідчать про те, що Альберт Ейнштейн у 1943 році якраз перебував на службі у військовому морському відомстві, що побічно підтверджує достовірність «Філадельфійського експерименту». Інші учасники розслідування запевняли, що особисто спілкувалися зі свідками зникнення «Элдриджа», і їх розповіді підтверджують описане Альєнде. Комусь навіть вдалося знайти газетну вирізку тих років, в якій говориться, як зійшли з корабля матроси розтанули в повітрі на очах у публіки.
Тепер достеменно невідомо, яка частка правди у всій цій історії і чи є вона взагалі хоча б частково правдою, оскільки документально підтверджені та інші факти, які свідчать, що нічого подібного з есмінцем «Елдрідж» ніколи не відбувалося.
Судно з бортовим номером DE 173, відоме як есмінець «Елдрідж», було прийнято ВМФ США наприкінці серпня 1943 року і весь осінній і зимовий період супроводжувало атлантичні конвої, навіть близько не підходячи до Філадельфії. А також ніколи не перетиналося з «Ендрю Фьюресет», з якого нібито велося спостереження за ходом «Філадельфійського експерименту».
Капітан «Ендрю Фьюресет», У. С. Додж, все життя стверджував, що не був свідком ніяких експериментів, і взагалі на його очах ніколи не відбувалося нічого не звичайного.
Що стосується кодового назви «Веселка», то на сьогодні відомо, що у воєнний час під цим ім’ям значилися американські плани військових дій проти коаліції «Рим — Берлін — Токіо». І такий план був дійсно здійснений — операція «Веселка» була проведена після атаки японцями Перл-Харбора. Правила того часу не дозволяли давати різним військовим операціям одне і те ж назву, тому другий «Веселки» просто не могло бути.
І, мабуть, самий вагомий аргумент на користь того, що «Філадельфійський експеримент» — чистої води фантазія: в 1999 році в Атлантік-Сіті вперше відбулася зустріч ветеранів — моряків, які служили в роки війни на есмінці «Елдрідж». Через стільки років, в живих залишилось лише 15 осіб, включаючи капітана «Элдриджа» Білла ван Аллена, якому було тоді 84 року. Як і слід було очікувати, всі вони стверджують, що їм не відомо звідки взялася історія про експеримент, і що ніяких описуваних у ньому подій в реальному житті не було і бути не могло.
