На пагорбі Лангейт, який височить над усім Лондоном розміщується собор святого Павла. Собор святого Павла в Лондоні — найбільша церква англиканцев не тільки в столиці, але і у всій Великій Британії. Урочисте відкриття цього, без сумніву, грандіозного церковної споруди відбулося в жовтні 1708 року.
Собор був названий на честь апостола Павла, якого, як і Петра стратили за поширення християнства. На відміну від Петра, який помер, як і Ісус на хресті, Павло будучи римським громадянином, був страчений відсіканням голови.
Зверху прикрашає собор грандіозний купол, якого спочатку не було в архітектурному плані споруди. На його будівництві наполіг особисто Карл II. І не даремно, адже цей купол чудово вписується в загальний архітектурний ансамбль, надаючи всьому будові відчуття завершеності. Зовнішня частина, по радіусу купола має відкриту галерею, з якої можна оглянути Лондон і його околиці. Великий плюс для туристів — це захист види на пам’ятки, з боку закону. Якщо якесь будова загороджує огляд з галереї собору, то його будівництво знаходиться під забороною.
У цьому соборі знаходиться знаменита “шептальная галерея”. Від неї неможливо нічого приховати. Архітектурне рішення дозволяє чути в будь-якій точці те, що було сказано тут. Це стосується навіть тих слів, які були вимовлені пошепки, що і послужило підставою для такої назви галереї.
Купол має дуже складну архітектуру. Матеріали і технічні рішення, які були задіяні для його споруди вражають навіть у наш час. При всій складності його конструкції, вона відрізняється надзвичайною міцністю. Про це красномовно говорить той факт, що купол залишився практично неушкодженим, після проведеної нацистами бомбардування Лондона.
Кафедральний собор святого Павла — свідок численних історичних подій. Тут проводяться служби, урочисті одруження, ювілеї та інші важливі події в житті Англії. Тут так само знаходиться 67 скульптур, які присвячені найбільш значущим особам, в історії Англії.
Архітектурний стиль собору святого Павла
Головною архітектурною особливістю цього споруда є вдале, з точки зору гармонії і естетики переплетіння різних стилів. Тут відчувається вплив як архітектури Бароко, вражає своєю урочистістю, так і високі шпилі з великою кількістю дрібних деталей, властиві католицької готиці. Все це окреслено в суворих, але в той же час витончених рамках архітектури класицизму, яка перешкоджає відчуттю нагромадження зайвих деталей. Таке вдале поєднання стилів було здійснено талановитого архітектора Франсуа Мнасара, родом з Франції.
Перед архітектором стояло дуже складне завдання, безпосередньо пов’язана з рельєфом пагорба, на якому мав розташуватися собор. Справа в тому, що рельєф пагорба Лангейт відрізняється великою нерівністю і будівництво споруди, тим більше настільки колосального — завдання не з легких. Це рішення було досягнуто за рахунок вдалого поєднання більш масивних колон біля основи і колон з меншим діаметром, що становлять основу будівлі. Інновацією інженерного генія Мансара було використання восьми колон, замість чотирьох, для розміщення купола.
Внутрішнє оздоблення собору
За канонами, прийнятими в середньовічній кафедральної архітектурі, сукупність внутрішніх архітектурних елементів утворює хрест. У центрі залу, як і годиться, знаходиться грандіозний церковний орган, на якому грають під час відправлення найважливіших церковних таїнств.
Внутрішній інтер’єр собору святого Павла за своєю пишністю ні в якому разі не поступається зовнішньої частини. Він прикрашений скульптурами, барельєфами, вітражами, сценами і картинами від найвидатніших представників мистецтва того часу (готфрід Аллен, Жана Тижу, Вільям Річмонд).
Кафедральний собор святого Павла розміщує, по периметру стін скульптурну групу з 67 статуй. Вона включає в себе статуї знаменитих полководців, політичних і громадських діячів, а так само інших видатних особистостей в історії Великобританії. Найбільш грандіозним є монумент, присвячений Артуру Веллінгтона, який здобув перемогу над Наполеоном Бонапартом, в знаменитій битві при Ватерлу.
Похоронна залу
Похоронна залу собору святого Павла являє собою мавзолей, у якому поховано найвизначніші представники політики, воєначальники і люди мистецтва свого часу. Одні словом — видатні особистості тієї епохи. Тут розташоване поховання Олександра Флемінга, якому належить честь відкриття першого антибіотика — пеніциліну, врятував надалі не одну тисячу людських життів.
Крім цього, в крипті проводяться різні святкові заходи. Її так само можна орендувати для проведення урочистостей. Самі жителі Лондона вважають, що це жодним чином не зачіпає пам’ять про загиблих.
