Ці дорогоцінні камені коштують шалених грошей, вони прикрашають корони монархів і є гордістю найвідоміших ювелірних будинків. Червоний, білий, чорний алмаз — безліч різновидів цього мінералу.
Дивно, але до початку XVI століття алмази цінувалися менше смарагдів, сапфірів, бурштину та інших дорогоцінних каменів і самоцвітів.
Справа в тому, що сам по собі алмаз в природі схожий на блідий нецікавий кристал. Сяючим і прозорим робить його ограновування.
Видобуток і опис
Вперше на мінерал звернули увагу через його неймовірну твердості. Всі знають, що це самий міцний мінерал у світі. Його назва в перекладі з грецького означає «незламний». Лише недавно вчені змогли створити штучним шляхом речовина, що перевищує твердість природного мінералу на 11%.
Алмаз мінерал поширений по всьому світу. Основні родовища знаходяться на території ПАР, Росії, Індії, Австралії, США, країн Південної Америки. Однак здобути його не так просто, так як це дуже витратний і складний процес. Мінерали утворюються на глибині 200 км з вуглецевих атомів під впливом високого тиску і температури.
Вулканічна магма виштовхує їх на поверхню в так званих трубках вибуху, які згодом стали називати кимберлитовыми. Так називалося містечко в Південній Африці, де вперше виявили таку трубку. До цього вважалося, що камені утворюються в різних водоймах.
Деякі різновиди алмазів дійсно видобувають в річкових розсипах, але вони відносяться вже до вторинного типу родовищ.
Труднощі у видобутку мінералу починаються вже на етапі розвідки. Часом на пошуки родовища йдуть десятиліття. Не дарма якась унікальна різновид алмазу, як правило, виявлялася випадково часто навіть не професійними геологами.
Після на місці виявлення покладів зводять необхідну інфраструктуру, монтують устаткування, прокладають підземні рудники, що є справою досить небезпечною і дорогим. За грам мінералу доводиться просіяти понад 200 тонн руди. Вже через складність видобутку ціна за грам мінералу не може бути низькою.
Колір алмазу залежить від домішок
Близько 80% всіх видобуваються каменів відносяться до технічних різновидам. Решта 20% використовуються у ювелірній справі. В залежності від властивостей розрізняють наступні види алмазів:
- по розміру: дрібні, середні, великі;
- по сфері застосування: технічні або ювелірні;
- за кольором: лайт браун, ятер, рівер, виссельтон, кейп, топ кейп і т. д.
Мінерал має вищий бал за шкалою Мосса, тобто його твердість одно 10. Сам по собі алмаз є кристалічним вуглецем. Але зазвичай у ньому присутні різні домішки. Від виду домішок залежить, якого кольору бувають алмази. Зазвичай такими включеннями є кремній, кальцій, магній, бор, графіт, гранат, азот і алюміній.
Кольорові камені
Хоча на частку ювелірів припадає лише 20% видобутих мінералів, більшу частину з них складають молочно-білі, світло-коричневі і сірі кольори алмазів. Ціна за грам таких дорогоцінних каменів невелика. Це найпоширеніші мінерали, використовувані при виготовленні прикрас для масового продажу. Інша справа — червоний, блакитний або синій алмаз. Це справжня рідкість і удача для самих іменитих ювелірних будинків. Те ж саме стосується безбарвних діамантів, вартість яких висока.
Абсолютно чисті і прозорі камені без дефектів і домішок — велика рідкість.
Як правило, більшість з них має хоч невеликий відтінок. Виявити рожевий алмаз — також велика удача. Зазвичай такі камені дуже малі і зустрічаються вкрай рідко. Ще одна цінна різновид алмаз — мінерал з незвичайним відтінком, наприклад, золотистий, рожевий, жовто-зеленим, фіолетовим або вишневим.
Зустріти алмази незвичайної забарвлення — велика удача для ювеліра, що позначається на ціні виробу
Незважаючи на властивості алмазу і різноманітність його сортів, при яких враховуються прозорість, наявність тріщин, рівномірність тони мінералу і т. д., перетворення каменів у діаманти відбувається за суворо визначеними правилами. Є кілька видів ограновування мінералу, хоча час від часу ювеліри і вигадують щось новеньке.
Знамениті алмази
Все ж деякі дорогоцінні камені настільки унікальні, що отримують власні імена і стають шедеврами ювелірного мистецтва.
Всього налічується 9 знаменитих діамантів «Куллінан»
До найзнаменитішим з них відносяться:
Звичайно, ціна алмазів такий рідкості захмарна. Кристали більше 15 каратів вже вважаються видатними.
Але і за карат невеликого камінчика доведеться витратитися, якщо його характеристика найвищої якості.
Стільки, скільки коштує алмаз за грам, мабуть, не оцінюється жоден інший мінерал. Ціни на діаманти складаються з 4 складових: огранки, чистоти, кольору і маси.
Карбонадо
Про дорогоцінних каменях чорного кольору варто сказати окремо, так як в ювелірній справі вони стоять осібно.
Чорні алмази ще називають карбонадо.
Це неймовірно красивий і вишуканий камінь. Чи варто говорити, що ціна за грам цього дорогоцінного каменю баснословна. На відміну від інших мінералів, що залягають глибоко в надрах землі, чорна різновид алмазу знаходиться практично на поверхні. Назва «карбонадо» означає в перекладі з латинського «вугілля». Камінь був названий так за схожість з чорним вугіллям.
Чорні самородки коштують шалених грошей
Карбонадо є одним з найбільш давніх і рідкісних каменів на нашій планеті, хоча отримав цей алмаз опис лише в XVIII столітті. Довгий час властивості каменю були незрозумілим і загадковим для вчених явищем. Родовища корисних копалин знаходяться лише в Бразилії та Африці. Утворюється карбонадо особливим способом. Водень, виявлений у складі мінералу, вказує на його міжзоряний походження. Можливо, він утворюється при вибуху наднових зірок та відокремлення від них астероїдів, які потім мільярди років літають у космічному просторі.
Сучасні геологи вважають, що карбонадо опинився на нашій планеті в давні часи під час падіння одного з таких астероїдів від наднової зірки, коли Південна Америка і Африка ще були єдиним континентом. Це лише теорія, але іншого пояснення в науковому співтоваристві поки що не існує.
Унікальний чорний алмаз ще й тим, що він володіє надтвердої структурою і практично непридатний для ювелірної справи. Твердість його настільки висока, що для роздавлювання невеликого каменя потрібно прес вагою не менш ніж в 20 тонн. На відміну від інших подібних мінералів, що представляють собою цілісний кристал, карбонадо складається з безлічі дрібних злиплих кристалів. Обробити цей камінь можна тільки іншим таким же каменем.
Вперше карбонадо використовували в промисловості в кінці XIX століття. Мінералом обробляли деревину з бразильських лісів. На початку XX століття його використовували на Панамському каналі для буріння гірських порід. Однак знайшлися майстри, які змогли створити з твердого мінералу справжні шедеври.
Найвідомішими обробленими чорними діамантами є:
Магічні і лікувальні властивості
У давні часи алмаз, властивості якого ще не були вивчені достатньо добре, не використовували в промисловості, а зробити їй красиву ювелірну ограновування просто не могли через відсутність необхідних технічних засобів. Однак мінерал мав величезне значення в якості лікувального каменю і магічного талісмана.
У Середні століття алмаз вважався каменем молодості. Властивості алмаза такі, що енергія мінералу надає благотворний вплив на людський організм.
Сучасні літотерапевти стверджують, що прозорі кристали допоможуть впоратися з хворобами шлунка, зміцнять імунітет, усунуть безсоння, депресію, нервові розлади і навіть шизофренію.
Алмази допомагають впоратися з широким спектром захворювань
У давнину мінерал використовували в якості протиотрути. Його властивість завжди ототожнювали з твердістю духу і хоробрістю. Довгий час алмази вважалися символом влади, що означає можливість носити прикраси з цим каменем тільки членам монарших сімей.
У всі часи чаклуни використовували алмаз, магічні властивості якого залежали від кольору мінералу.
Зелений камінь протегував сім’ям та материнству, таємничий червоний алмаз вважався найсильнішим і т. д. Вважається, що алмаз приносить удачу, якщо отриманий в подарунок. Той, хто купив камінь для себе, не повинен надягати його протягом 7 років, інакше коштовність принесе нещастя.
Цікаві факти
Говорячи про оброблений алмаз, камінь високої якості часто називають «діамантом чистої води». За однією з версій ця фраза з’явилася після спроби контрабандистів провезти коштовності у звичайній воді. Мовляв, діаманти є настільки прозорими каменями, що їх не видно у воді. Однак це не так.
Щоб якийсь предмет злився з водою, він повинен мати з нею однаковий коефіцієнт світлопереломлювання.
У води дорівнює 1. Коефіцієнт світлопереломлювання у діаманта в 2,5 рази більше. Тому навіть самий прозорий діамант буде помітний у воді. А таку характеристику камені отримали, швидше за все, з-за чистоти кольору та відсутності будь-яких вкраплень.
Завдяки культовому фільму Джеймса Кемерона синій алмаз, перетворений в діамант «Серце океану», став одним з найбільш відомих дорогоцінних каменів. У фільмі «Титанік» майже все справжнє: історія лайнера, його зовнішній вигляд, легенда про чудовому оздобленні. Справжній діамант «Серце океану» був проданий з аукціону в 1995 майже за 8 млн. доларів. Він також має форму серця і насичений синій колір, проте важить набагато менше того прикраси, яке носила на шиї героїня Кейт Уйнслет.
Кажуть, що цей синій алмаз приносить своїм власникам нещастя.
Помер ювелір, який подарував шедевр французькому королю Людовику XIV, після чого помер і сам монарх. Доля королеви Марії-Антуанетти, яка володіла дорогоцінним каменем, склалася трагічно. Його нові власники загинули при катастрофі «Титаніка», а сім’ю посильного, що доставив «Серце океану» в Смітсонівський інститут, спіткало безліч нещасть. Вважається, що будь-який, хто чіпатиме синій алмаз, приречений на невдачі.
Говорять, що видобуток алмазів давно перевищує попит на ці мінерали. Однак з-за грамотної політики бізнесменів, що займаються продажем кристалів, ці дорогоцінні камені, як і раніше, у великій ціні. Процвітає і підпільний бізнес по виготовленню виробних каменів. Якщо раніше цей мінерал від підробки міг відрізнити будь-який мало-мальськи грамотний ювелір, то сьогодні технологія вирощування штучних каменів настільки просунулася вперед, що викрити виріб стає все складніше.
Знаючи властивості алмазів, можна виконати з ними кілька дослідів. Якщо покласти штучний камінь плоскою стороною газету чи журнал, то крізь нього можна прочитати написане. Із справжнім діамантом такого фокуса не вийде.
Характерна ознака мінералу — здатність заломлювати сонячне світло, який розщеплюється на два промені.
Як і всі дорогоцінні камені, алмаз, затиснутий у долоні, не повинен швидко нагріватися. Мінерал можна бити, дряпати, стукати ним про різні поверхні і навіть різати скло. Всім відомо, що таке алмаз зможе легко витримати і не пошкодитися. На виробі обов’язково залишаться подряпини і пошкодження.